Nicolas HERBIN dirige Zinguerie-Couverture des Deux Savoie, société par actions simplifiée créée le 1er septembre 2020, dont il est président. L’entreprise est établie à Leschaux, une commune de Haute-Savoie posée entre le lac d’Annecy et le massif des Bauges, et son activité enregistrée est celle des travaux de couverture par éléments : tuiles, ardoises, bacs, et l’ensemble de la zinguerie qui accompagne une toiture — chéneaux, gouttières, noues, solins, descentes d’eaux pluviales.
Il faut préciser ce que cela est et ce que cela n’est pas : il s’agit d’une entreprise de travaux, non d’un cabinet d’expertise. Mais c’est aussi ce qui donne son intérêt à son regard. La toiture est, de très loin, la première source des désordres que découvrent les particuliers, et c’est aussi la partie du bâtiment que l’on examine le plus mal, parce qu’on la regarde depuis le sol. Un couvreur-zingueur, lui, ne lit pas une toiture par ses grandes surfaces mais par ses points singuliers : c’est là que l’eau entre. Le raccord d’une souche de cheminée, une rive mal fermée, une noue sous-dimensionnée, un solin décollé, une pénétration de ventilation, un chéneau dont la pente s’est inversée, un recouvrement insuffisant après une reprise partielle. La tache au plafond, elle, apparaît trois mètres plus loin.
Le territoire ajoute ses propres contraintes. En Haute-Savoie, en Savoie et sur les reliefs de l’Ain et de l’Isère, une couverture doit encaisser des charges de neige, des cycles de gel et de dégel, la glace qui se forme en bas de pente et remonte sous les éléments, le vent en altitude et des écarts thermiques que la plaine ne connaît pas. S’y ajoutent la question de la ventilation sous couverture et celle des logements inoccupés une partie de l’année, où la condensation travaille sans que personne ne la voie. Ces phénomènes produisent des désordres que l’on attribue souvent, à tort, à un défaut d’étanchéité ponctuel.
Nicolas HERBIN intervient depuis Leschaux sur la Haute-Savoie et la Savoie, l’Ain et l’Isère : le bassin annécien et le Genevois, la Tarentaise et la Maurienne, l’avant-pays savoyard, le Bugey et le sillon alpin.